"Faites quelque chose que les gens veulent."

Cette phrase est la devise de Y Combinator, et elle tient en cinq mots tout ce que j'ai mis des années à comprendre. Au début, je tombais amoureux de la solution avant de m'assurer que le problème existait. Je passais du temps à peaufiner une fonctionnalité élégante, une architecture propre, une interface soignée, pour un usage que personne ne réclamait. Le travail était réel, le résultat était vide. J'ai appris à inverser l'ordre : écouter d'abord, livrer une version minimale, regarder si quelqu'un revient s'en servir. Le veut est plus dur à obtenir que le aime bien. Les gens disent poliment qu'une idée est bonne, mais ils ne reviennent que pour ce dont ils ont vraiment besoin. Je me méfie aussi de la lecture paresseuse de cette phrase : faire ce que les gens veulent ne veut pas dire céder à chaque demande, ni courir derrière les modes. Il s'agit de creuser sous la demande exprimée pour atteindre le besoin réel, celui que l'utilisateur lui-même ne formule pas toujours. C'est ce que cette phrase me rappelle à chaque nouveau projet : avant de me demander si je sais le faire, je dois me demander si quelqu'un, quelque part, l'attend vraiment.